-         Hogy zajlott a k�vetkez� nap reggele?

-         Reggel pont kilenc �rakkor jelentkeztem a kir�lyn�n�l. �ppen f�s�lk�d�s�t v�gezte. J�kedve �s friss arcsz�n�b�l azt k�vetkeztettem, hogy jobb �jszak�ja lehetett, mint nekem, de mikor elmondtam neki, milyen nyugtalanul aludtam, � is panaszra fogta a dolgot: „F�radt nem vagyok, de �n is alig aludtam. Egy darabig valami olasz �nekeseket hallgattam, k�s�bb a vil�gjt�torony zavart folyton v�ltoz� sz�neivel, nem tudtam magam r�venni, hogy f�lkeljek �s becsukjam az ablakot. Tal�n �gy k�t �ra k�r�l aludtam el, de akkor, ami sohasem t�rt�nt velem, r�m�lten f�lijedtem. A magasan �ll� hold teljes f�ny�vel �ml�tt arcomba, mik�zben �gyam �s az eg�sz szoba misztikus vil�g�t�sban �szott. Azut�n m�r nem is b�rtam elaludni.”Besz�lget�s�nk a toilette-szob�ban folyt…miut�n m�g apr�bb megb�z�sokat adott, melyeket a v�rosban kellett v�geznem, megk�rdeztem �fels�g�t, megmarad-e azon terve mellett, hogy haj�n t�r vissza Cauxba, mire ezt felelte:”Igen, egy �ra negyven perckor indulunk. A szem�lyzet menjen a tizenk�t �rai vonattal, mert nem szeretem a nagy f�lvonul�sokat. Egysz�val minden �gy marad, ahogy meg volt hat�rozva.” Ekkor mag�ra hagytam. Sietve v�geztem el, ami m�g teend�m volt a v�rosban �s valamivel t�z el�tt m�r megint a Beau Rivage-ban voltam. Tizenegykor elhagytuk a hotelt �fels�g�vel �s a rue Bonivard-nak tartva bet�rt�nk B�cker boltj�ba, hol a kir�lyn� Patti Adelina orchestrionj�t k�v�nta hallani…”Oly csinosan muzsik�l ez, hogy m�g Franz �s Val�rie is gy�ny�rk�dni fognak benne” mondta a kir�lny�. Most m�g vett�nk egy hatalmas verklit s hozz� 24 zenedarab hangjegy�t Val�rie gyermekei sz�m�ra. T�voz�skor B�cker el�nkbe tette a vend�gk�nyv�t. A kir�lyn� mosolyogva biztatott: „Csak �rja bel�: Erzs�bet kir�lyn�. Ezt �gysem �rti meg, s mire valaki kimagyar�zza neki, akkor m�r �n messze leszek!” Majd elindultunk vissza a hotelba. �fels�g�vel lassan s�t�ltunk az utc�n, mert �lvezni akarta a napf�nyt, de rajtam er�t vett a nyugtalans�g s figyelmeztettem, hogy ideje lesz a hotelbe visszat�rni �s f�lk�sz�lni az utaz�shoz.. Beau Rivage-hoz �rve �fels�ge a szob�j�ba vonult, hogy fel�lt�zz�k. Nekem �gy tetszett, hogy tov�bb id�zik bent a kellet�n�l, s emiatt szinte �rthetetlen idegess�g fogott el. Ha letal�lunk k�sni, teljesen magunkra maradunk itt, mert aszem�lyzet, egy lak�j kiv�tel�vel, m�r elutazott. Nem tudtam bev�rni, m�g kij�n, bementem hozz� �s megk�rtem �fels�g�t, hogy miut�n a haj� kapit�nya nem tudja, hogy utazni akar, k�ldj�k el�re a lak�jt, hogy tart�ztassa a haj�t, ha net�n �rkez�s�nk el�tt akarna elindulni. Ez megt�rt�nt. Ez alatt a kir�lyn� l�that� �lvezettel fogott hozz� egy poh�r tej megiv�s�hoz. M�g idegesebb lettem, �s a k�vetkez�t mondtam �fels�g�nek: Fels�g, sz�ltam m�r, egy �ra harminc perc van, induljunk, lek�s�nk. De � most teljes nyugalommal ki�bl�tette a poharat, melyb�l ivott, azut�n v�gtelen kedves mosollyal ny�jtotta �t nekem. „Nono, Irma, el�bb k�stolja meg ezt a kit�n� tejet.” A poh�r reszketett a kezemben �s ideges remeg�s fogott el, mialatt ittam bel�le. K�ptelen voltam kiinni. „Tal�n rosszat tesz mag�nak?” k�rd�, mialatt csod�lkozva n�zett re�m.

Nem fels�g, csak nyugtalan vagyok, f�lek, hogy lek�s�nk. Feleltem neki, �s v�gre f�lk�sz�lt. Most �l�nken sz�tn�zett a szob�ban �s indultunk. K�t alakra eml�kszem, kik m�lyen meghajlottak a kij�rat el�tt. Egy �ra harminc�t perc volt pontosan, mikor a kapun kil�pt�nk. J� Isten! Hogy a re� k�vetkez� �t perc nem tudott kiesni a te id�d foly�s�b�l! A t� partj�n haladtunk el�re, az �n talpam alatt �gett a f�ld. �ppen Braunschweig herceg szobra mellett haladtunk, mid�n a kir�lyn� vid�man, mint a gondtalan gyermek, ki nem �llja meg sz� n�lk�l, ha valami szem�be �tlik, r�mutat k�t f�ra: „N�zze Irma, vir�tanak a gesztenyef�k. Sch�nbrunnban is vannak ilyen k�tszer vir�gz�k, s a kir�ly azt �rja, hogy azok is vir�gban vannak.” Fels�g a haj� jelez, sz�ltam s �nk�ntelen olvastam ut�na a cs�nget�sre k�vetkez� tompa kond�t�sokat…egy…kett�…E pillanatban j�val el�tt�nk megl�tok egy embert,

 ki mintha kerget�dzn�k, egy �tsz�li fa m�g�l kiugrik �s a legk�zelebbi m�sikhoz rohan, innen �tcsap a t� melletti vaskorl�thoz, majd �jra egy f�hoz, s ekk�nt a gyalogj�r�n kereszt�l-kasul cik�zva fel�nk k�zeledik. H�t m�g ez is tart�ztat! Gondoltam, �nk�ntelen k�vetve �t tekintetemmel, mikor ez �jb�l a vasr�csot �ri s onnan elugorva, r�zsut fel�nk iramlik. �nk�ntelen tettem egy l�p�st el�re, s �gy fedtem el�tte a kir�lyn�t, de ez most �gy tesz, mint ki nagyot botlik, el�re l�dul �s ugyanekkor �kl�vel a kir�lyn�hoz s�jt.

Mintha vill�m s�jtotta volna, hangtalanul hanyatlott h�tra a kir�lyn�, �s �n lelkemet vesztve, egyetlen k�ts�gbeesett ki�lt�ssal hajoltam f�l�be.�s ekkor azt hittem, az �g ny�lik meg nekem. A kir�lyn� f�lemelte szemeit, sz�tn�zett, tekintet�b�l l�tsz�dott, hogy tiszta �ntudat�n�l van, s azt�n t�mogat�sommal lassan f�lemelkedett a f�ldr�l. Egy kocsisember volt ebben a seg�ts�gemre, �ldja meg �rte az Isten!Csod�nak tetszett, amint most kiegyenesedve ott �llt el�ttem.Szemei f�nylettek, arca kipirult, gy�ny�r� hajfonatai az es�st�l megbomladozva, laz�n font koszor�k�nt k�rjtett�k fej�t. Kimondhatatlan sz�p �s fens�ges volt. Az �r�mre v�lt ijedts�g elfulladt hangj�n k�rdeztem t�le: Mit �rez fels�ged? Nem t�rt�nt baja? „Nem” felelt mosolyogva „Semmi bajom sem t�rt�nt!” Hogy abban a meg�tkozott k�zben t�r is volt,

 e pillanatban sem �, sem �n nem sejtett�k. Ezalatt minden oldalr�l �sszefutottak az emberek, s a brut�lis t�mad�son sz�rny�lk�dve, r�szv�ttel tudakolt�k �fels�g�t�l, hogy nem esett –e baja. � legsz�v�lyesebben ny�jass�ggal, s kinek – kinek a saj�t nyelv�n: n�met�l, franci�ul, angolul k�sz�nte meg a sz�vess�g�t, er�s�tve, hogy semmi baja sincs �s sz�ves k�szs�ggel engedte meg, hogy beporosodott selyemruh�j�t a kocsis v�gigkef�lje. Ek�zben oda�rt a Beau-Rivage port�sa, ki a kapub�l l�tta a rettenetes jelenetet �s s�rget�leg k�rt, hogy t�rj�nk vissza a hotelbe. „Mi�rt?” k�rd� a kir�lyn�, mik�zben haj�t igazgatta „hiszen nem t�rt�nt semmi, ink�bb siess�nk a haj�ra.” Ezzel b�r haj�t rendbehozni nemigen siker�lt, f�ltette kalapj�t, fogta legyez�j�t �s erny�j�t, a k�z�ns�gnek ny�jasan k�sz�nt �s megindultunk. „Mondja, mit akart tulajdonk�ppen ez az ember?” k�rd� �tk�zben a kir�lyn�.Melyik a hotel port�sa? K�rdeztem vissza. „Nem, az a m�sik, az a rettenetes ember.” Nem tudom fels�g, csak azt tudom, hogy egy elvetemedett gonosznak kell lennie.Feleltem. „Tal�n az �r�mat akarta elvenni?” Sz�lt egy kis gondolkod�s ut�n. Frissen, ruganyosan j�rt mellettem, tart�s�n nem l�tszott t�r�tts�g, karomat nem fogadta el. Kis id� m�lva fel�m fordult: „Ugye, most s�padt vagyok?” Egy kiss�, feleltem, tal�n az ijedts�gt�l. Ek�zben a port�s ut�nunk eredve mell�m ker�lt, s azt �js�golta, hogy a gonosztev�t elfogt�k. „Mit mond?” k�rdezte a kir�lyn�. Felelet k�zben r�pillantva l�ttam, hogy arca f�jdalmasan elv�ltozik. Ijedten k�rtem, hogy mondja meg igaz�n, mit �rez, nincs-e f�jdalma, s mialatt l�tsz�lag k�nnyen haladt el�re, hal�los aggodalommal cs�ngtem minden l�p�s�n. „Azt hiszem a mellem f�j egy kicsit, de nem vagyok bizonyos benne.” A kik�t�be �rt�nk. A haj�hjdon m�g k�nny� l�p�sekkel j�tt mellettem, de amint a haj�ra l�pt�nk, hirtelen megsz�d�lt: „Most a karj�t!” t�rdelte elf�l� hangon. �tkaroltam, de nem b�rtam f�nntartani, fej�t a mellemhez szor�tva rogytam t�rdre a padl�n. Orvost! Orvost! Vizet! Ki�ltottam a seg�ts�gemre siet� lak�j fel�.A kir�lyn� halotthalv�nyan, csukott szemekkel fek�dt karjaim k�z�tt. A lak�j �s m�sok rohanva j�ttek a v�zzel. Mikor meglocsoltam az arc�t �s hal�nt�k�t, szemh�jai f�lny�ltak, �s �n m�g�tt�k l�ttam a hal�lt. Sokszor l�ttam �s most f�lismertem a meg�vegesed� szemekben. Ez a sz�rny� s�ly, mely mintha a f�ld al� akarna nyomni az � s�lya, ez a hidegs�g, mely a szivemet megdermeszti, az � hidegs�ge. Sz�vsz�l�t�sre gondoltam. Ekkor egy �r figyelmeztetett, hogy a g�p k�zel�ben vagyunk �s jobb volna a h�lgyet a fed�lzetre vinni, hol tal�n mag�hoz t�r. K�t �r seg�ts�g�vel f�lvitt�k teh�t a fed�lzetre �s v�gigfektett�k egy padon. Orvost, orvost, nincs orvos a haj�n? Ki�ltottam a k�r�l�nk �ll�k fel�, mire egy �r l�pett hozz�m �s f�laj�nl� a feles�ge seg�ts�g�t, ki f�lig- meddig orvos �s �rt a betegekhez. Madame Dardelle vizet, eau de cologne-t hozatott �s azonnal hozz�l�tott a kir�lyn� �leszt�s�hez. � rendelkezett. �n f�lv�gtam f�z�zsinorjait, mialatt egy irgalmas n�v�r homlok�t d�rzs�lte eau de cologne-nyal.K�zben a haj� megindult, de ing�sa dac�ra �szrevettem, hogy a kir�lyn� emelkedni igyekszik, hogy f�z�j�t kih�zhassam al�la. Most �therbe m�rtott cukork�t tettem fogai k�z�, s a rem�ny egy sugara csillant f�l bennem, mikor meghallottam, hogy egyet-kett�t harap rajta.A kir�lyn� lassan felnyitotta szemeit �s p�r pillanatig �gy fek�dt ott, szerter�vedez� tekintettel, mint aki t�j�koz�st keres az ir�nt, hogy hol van �s mi t�rt�nik vele. Azut�n lassan emelkedett �s fel�lt. Ek�zben ketten seg�tett�nk, �s � az idegen h�lgy fel� fordulva, hallhat�an mondta „Merci” A kir�lyn�, b�r meg�lt a maga erej�b�l, nagyon t�rtnek l�tszott. Szemei f�tyolozottak voltak �s ingatagon t�tov�zva hordozt�k szomor� tekintet�t. A kir�lyn� el�tt t�rdelve fesz�lten figyeltem arc�ra �s f�lfoh�szkodtam kegyelem�rt az �ghez. Ekintete az eget kereste, majd a Dent du Midin akadt meg s lassan lecs�szva megpihent rajtam, hogy mind�r�kk� bev�s�dj�k a lelkembe. „H�t most mi t�rt�nt velem?” Ezek voltak utols� szavai, ekkor eszm�letlen�l lehanyatlott. Tudtam hogy haldoklik.A kir�lyn�n egy kis fekete selyemfigar� volt, melyet, hogy ezzel is k�nny�ts�nk rajta, a mell�n sz�t akartam nyitni. Mikor ennek �sszetart� szalagjait sz�tszak�tottam, alatta a batisztingen a sz�v k�zel�ben egy ez�stforint nagys�g� barna foltot vettem �szre.Mi ez? Egy pillanat m�lva vil�gosan �llt el�ttem a megdermeszt� val�s�g. Az inget f�lreh�zva a sz�v t�j�n egy kis h�romsz�glet� sebet fedeztem f�l, melyhez egy csepp aludt v�r tapadt. Luccheni agyonsz�rta a kir�lyn�t.Cselekedni kellett.Odak�rettem a haj� kapit�ny�t. Uram-sz�ltam hozz�- haj�j�n Erzs�bet osztr�k cs�sz�rn�, Magyarorsz�g kir�lyn�ja hal�los sebben fekszik, nem szabad �t orvosi �s lelki seg�ts�g n�lk�l meghalni hagyni, k�rem fodruljon vissza azonnal.A kapit�ny sz� n�lk�l engedelmeskedett �s Genfnek vette az ir�nyt.Most k�t s�rg�nyt �rtam Berzeviczynek �s Krom�rnak. Ezeket Dardelle �r vette �t, hogy partot �rve azonnal feladja. A kir�lyn� haldokolt. Odat�rdeltem a pad el�, melyen fek�dt �s im�dkoztam. „V�ge, v�ge” hallottam minden oldalr�l.Be�rkezt�nk a kik�t�be, a kir�lyn�t r�gt�nz�tt hord�gyra helyezt�k, melyet hat ember emelt. Miel�tt megindultunk, leter�tettem nagy fekete k�peny�vel. Szel�den agoniz�lt a k�zdelem minden jele n�lk�l, de e pillanatban b�k�tlen�l ford�totta oldalt a fej�t. Megindultunk. Fej�n�l az egyik oldalon haladtam �n…Sz�vfacsar�an szomor� volt ez a bevonul�s oda, honn�t alig egy �r�ja vid�man indult �tnak a kir�lyn�.Szob�j�ba �rve lefektett�k az �gyra.Dr. Golaynak megmutattam a sebet…Nincs rem�ny. Sz�lt kisv�rtatva az orvos.�n ezt �gy is tudtam, de mikor most r�vid ridegs�ggel kimondani hallottam, dermeszt� hideg j�rt �t �s fogvacogva g�piesen mondtam ut�na:nincs rem�ny. �s m�gis k�rve-k�rtem az orvosokat, k�s�rts�k meg az �leszt�st.Hasztalan volt minden. M�g �lt, de m�r alig l�legzett.K�t �ra negyven perckor mondta ki az orvos a rettenetes sz�t. A legszebb, legnemesebb, legt�bbet szenvedett l�lek hagyta el a f�ldet. �s elr�ppent�t csak komor sz�val jelzik: meghalt.Nem szabad �sszeroskadnom!Nem szabad arra gondolnom, milyen j� volna meghalni, ut�na menni �s k�s�rni �t a hal�lba is. Gondoltam akkor. � visszan�z �s l�tja, hogy az � h�v� Irm�ja a f�jdalom terhe alatt roskad �s megt�ntorodik.Azt�n a kir�lyra gondoltam…Most eszembe jutott, hogy ker�l� �ton juthat a h�r a kir�lyhoz..Minden er�mre sz�ks�g volt s�rg�nyt fogalmaz�s�hoz..”�fels�ge a kir�lyn� s�lyosan megsebes�lt, k�rem ezt a kir�ly �fels�g�nek k�m�letesen megjelenteni.”Mikor visszat�rtem a kir�lyn�hoz, �ppen art�ri�j�t nyitott�k eg a karj�n. Egy csepp v�r sem j�tt bel�le.Ezut�n az orvosokelt�voztak.Oda�lltam a kir�lyn� fej�hez. Vak�t� feh�r arc�r�l sug�rzott f�nye az �gi b�k�nek �s nyugalomnak. A sz�rny� �tmenet, melyt�l rettegett, r�vid volt s zavaros, mint egy hajnali �lom, melyb�l ocs�dva m�r az �dv�ss�g reggel�nek �gi der�je vette k�r�l…Egy, a  f�lig z�rt pill�k al�l f�lfel� ir�nyzott t�rt pillant�s s az ajk egy szel�d mosolya, mely rajta m�g az �letre eml�keztet.Ezekkel k�s�rte a boldogan elr�ppen� lelket, ezekkel b�cs�zott t�le �r�kre…Megfogalmaztam a m�sodik s�rg�nyt:�fels�ge a kir�lyn� elk�lt�z�tt.

-Gondolom ezek ut�n hivatali dolgok int�z�se folyt. Kihallgat�s, jegyz�k�nyvfelv�tel…

- Igen igen.V�gre azt�n annak is v�ge lett, �s �n magamra maradtam.Oda�ltem az �n dr�ga kir�lyn�m mell�.�letem leggy�szosabb �r�i suhantak el f�l�ttem temet�i csendben. De milyen megk�zel�thetetlen az ellent�t az �n d�lt lelkem �s az � nyugalma k�zt!Neh�z �r�iban h�nyszor tal�lt verg�d� lelke enyh�l�st az �n lelkem der�j�ben, nyugalm�ban, s �me, most �n f�ldigs�jtva verg�d�m el�tte, s k�nny�rban �sz� szemeim k�ts�gbeesve tapadnak halv�ny arc�ra �s �gy esdnek hozz�, hogy mutatn� meg az ir�nyt, mely az Isten akarat�ban val� megnyugv�shoz vezet.M�r �ppen esteledett.Valami tompults�g ereszkedett re�m.Verg�d� lelkem mintha pillanatra f�radtan leeresztette volna sz�rnyait.Kis�rt szemeim elk�pr�ztak, sz�r� f�jdalmat �reztem benn�k, s �nk�ntelen hunytam le pill�imat. E pillanatban eg�sz val�m �tereszkedett. �gy r�mlett, mintha hirtelen nevemen sz�l�tottak volna. Hangot hallottam, lelkemben megcsendes�l� visszhangj�t egy t�volb�l j�tt �des sz�nak:”T�l b�ke �s boldogs�g van.” F�lugrottam, a f�lszender elsz�llt pill�imr�l �s �gy �lltam az �n �des kir�lyn�m el�tt, mint annyiszor szolg�latk�szen, lesve ajk�r�l a sz�t. De ajkai csukva voltak. �n �des angyali kir�lyn�m!Lepillantott�l az �n k�ts�gbees�semre s a magasb�l visszak�ldted hozz�m azt a vigasztal� sz�t, mellyel �n vigasztaltalak. Te f�lemeled a te h�s�ges Irm�dat a porb�l a cs�gged�s �jjel�b�l �s odair�nyzod tekintet�t az �r�k kegyelemre. Teljes a te diadalod a szenved�seken az utols� �ldozattal, melyen t�l b�ke �s boldogs�g van!

- K�sz�n�m kedves Szt�ray gr�fn�, hogy idef�radt �s besz�molt nek�nk ezen tragikus esem�nyekr�l. Most Ferenc J�zsef �fels�g�hez szeretn�k k�rd�seket int�zni. �dv�zl�m fels�g!

- J� napot!

- Hogyan �rintette �nt a hal�lh�r?

-Nem olyan dr�maian, ahogy azt �js�gok v�lt�k. S�rtam, �s megviselt a dolog, de nem voltam magamon k�v�l.A h�r ut�n viszonylag hamar megnyugodtam, ak�rcsak Rudolf hal�la ut�n. Sokat t�prengtem azon, hogy lehet meg�lni egy asszonyt, aki soha senkinek sem �rtott. Egyszer�en nem �rtem.Nem tudja, mennyire szerettem ezt az asszonyt!

-Mer�nylet napj�n mivel foglalkozott a munk�n k�v�l?

- Levelet irtam Schratt kisasszonynak,majd  a kir�lyn�nak.

-Mit �rt a kir�lyn�nak? Eml�kszik m�g r�?

-Term�szetesen n�hol m�r nem eml�kszem a pontos sz�vegre, de nagyj�b�l valami ilyesmi volt: „Nagyon �r�ltem annak, hogy leveledet jobb hangulat lengte be…” �s m�g Schratt Katalin �nsanyargat� t�raterv�r�l sz�moltam be.Ezt a levelet Erzs�bet m�r nem kapta meg.Ahogy �rtes�ltem a hal�lh�rr�l, t�j�koztattam Schratt asszonyt, aki r�kt�n seg�ts�gemre j�tt, hogy t�mogasson, ak�rcsak Gizella �s Val�rie amint �rtes�ltek a trag�di�r�l.

Erzs�bet kir�lyn� k�t versr�szlet�vel szeretn�k b�csuzni:

„Sv�jc! Pomp�z� hegygerincek,

�r�k pontos armada!

Csak ne fenyegetne minket

Kir�lygyilkos fajzata.”

„Tit�nia e vil�got ne j�rja,

Emberek k�zt nem �rti senki sem,

Sz�zezer b�m�szkod� k�r�l�llja,

Suttogj�k:”A bolond n� itt megyen.”

Irigy rosszindulat leskel ut�na,

�s kiforgatj�k, b�rmit is tegyen,

T�rjen h�t vissza ama r�gi�kba,

Hol sz�pl�lek megannyi t�rs-lak�ja.”

Szerintem, valahogy �gy n�zhetett ki hal�la �v�ben Erzs�bet:

 Azonban M�ria Val�ria napl�j�ban �s Ferenc J�zsef Schratt Katalinnak �rt level�b�l az der�l ki, hogy Val�ria �s a kir�ly eme k�pet tartotta igaznak:

"Soha nem k�sz�lt enn�l jobb portr� a kir�lyn�r�l. Az alak t�k�letes, az arcfiatalos, �s ott �l a sz�ja sark�ban az a kis mosoly, amellyel megh�d�totta az emberek sz�v�t.Egyszer�en t�k�letes!" -Ferenc J�zsef

A k�p Erzs�bet hal�la ut�n k�sz�lt, magyar fest�, Bencz�r Gyula keze �ltal, 1899-ben. A fest� szint�n csak tal�lgatott, hogy n�zhetett ki a kir�lyn� hal�la el�tti �vekben. Rudolf hal�la ut�n nagyon k�v�teles alkalmakkor viselt csak tarka ruh�t Erzs�bet, k�l�nben mindig feket�ben j�rt.